Dynamic and Static Sensitivity of the Stretch Reflex in Spastic Cerebral Palsy

Properties of the stretch reflex in children with spastic hemiplegia were observed by measuring torque tension and electromyographic activity during passive stretch at various angles of velocities. Tension‐length and tension‐EMG relationships were determined. In the involved spastic limb with increasing velocities of stretch there was a (1) decreased threshold in the development of tension as a function of length (2) steadily increasing tension (3) rapid decline in tension and electromyographic activity at the end of stretch and (4) marked hysteresis effect in the uninvolved limb. In the uninvolved limb, the tension‐EMG response was not altered by increasing velocities of stretch. The ‘H’ and tendon jerk reflexes were prominent in the spastic limb. These alterations in the dynamic component of the stretch reflex may be due to changes in the sensitivity of the primary receptors of the muscle spindle. La sensibilityé dynamique et statique du reflexe ďétirement dans la palsie cérébrate spastique Les propriétés du reflexe ďétirement chez les enfants atteints d'hémiplègie spastique ont étéétudiees en mesurant la tension de torsion et l'activitéélectromyographique pendant l'étirement passif à des angles et des vélocités variés. Les rapports tension‐longueur et tension‐EMG ont été déterminés. Dans le membre spastique intéressé a des vélocités croissantes ďétirement correspondait (1) un abaissement du seuil dans le développement de la tension comme fonction de la longueur, (2) un accroisement continu de la tension, (3) une chute rapide de la tension et de l'activitéélectromyographique a la fin de l'étirement, et (4) un effet marqué d'hystérésie dans le membre non intéressé. Dans le membre non intéressé, la réponse tension‐EMG n'était pas altérée par l'accroissement des vélocités ďétirement. Les reflexes tendineux et ‘H’étaient proéminents dans le membre spastique. Ces altérations dans le composant dynamique du reflexe ďétirement pourraient être dùes a des changements de la sensibilityé des récepteurs primaires du fuseau musculaire.